1997 enades fack och arbetsgivare inom industrin om en metod för att förhindra alltför stora löneökningar som kunde leda till hög inflation. Man kom överens om att lönerna endast skulle få höjas i en takt som inte riskerar att försämra företagens konkurrenskraft. Den löneökning som fack och arbetsgivare då enas om inom industrin fungerar som ett riktmärke för hela arbetsmarknaden – det så kallade ”märket”.